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El Ministerio de Ciencia e Innovación ha aprobado un nuevo proyecto de I+D+i para el período 2010-2013 sobre la Evolución de los Cibermedios españoles que será coordinado desde la Universidad de Santiago de Compostela y en el que participarán investigadores de diversas Universidades españolas. Uno de sus subproyectos será coordinado desde la Universidad de Málaga por la directora de Labcom, Mª Ángeles Cabrera, y se centrará en la investigación de la evolución de la tecnología y las formas de distribución de la información digital en un momento crucial para la convergencia tecnológica y la distribución multiplataforma. El subproyecto coordinado desde Málaga contará junto con los investigadores de esta Universidad con la colaboración de la investigadora de la UNIA, María Sánchez González, y de dos profesores de la Universidad de Murcia: Jaime Alonso y Pedro Antonio Rojo Villada. Algunas de las empresas vinculadas con la investigación son: la multinacional Frog Design, Diximedia S.L., La ciudad de los contenidos digitales e Internalia.

Referencia del proyecto:

Proyecto de  I+D+i financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación. Título: Evolución de los cibermedios españoles en el marco de la convergencia digital. Ref. CSO2009-13713-C05-02. Fecha inicio: Octubre 2009.

Yahoo presentará su rediseño esta semana para hacer frente a la competencia de su rival Google y de Microsoft, quien sigue interesado en entablar alianza con este portal para entrar en la carrera de los buscadores. La mayor apuesta del rediseño anunciado por su presidenta será la posibilidad de personalización del menú de la izquierda del portal para que los usuarios accedan a sus sitios favoritos (Twitter, Facebook…) Este rediseño se basa en una nueva concepción por la que el portal sirve de entrada a la competencia. Se trata de una decisión arriesgada que años atrás nos habría resultado impensable, pero que forma parte de los cambios que los medios deben aprender a asumir para adaptarse a la dinámica de la propia red, donde no hay fronteras inamovibles y donde se tiende a la convergencia tecnológica, empresarial, mediática y de contenidos.

La búsqueda de nuevas audiencias ha llevado a las operadoras de televisión a explotar el éxito de los servicios interactivos de Internet en sus pantallas. Tras el fenómeno de Youtube, han sido las redes sociales las que más han acaparado la atención de los usuarios de Internet. Por este motivo, la operadora norteamericana Verizon Communications ha trabajado con Facebook, Twitter y ESPN, Veoh, blip.tv y Dailymotion para hacer llegar a los suscriptores del servicio FIOS TV (de su IPTV) la posibilidad de interactuar con sus amistades y compartir videos bajados de su PC con los que pueden interactura desde la pantalla de televisión. Nos encontramos ante un nuevo ejemplo de convergencia mediática (Internet y TV) y distribución mutiplataforma de contenidos que podrá ser incorporado por los operadores de TV de pago del resto del mundo. Estos esfuerzos de la TV por aprovechar las potencialidades de las redes sociales, se suman a los que ya están haciendo en este mismo sentido las operadoras de telefonía móvil y los cibermedios.

Aunque en el último año, la convergencia tecnológica de España se ha mantenido en la media de Europa, la situación económica puede hacer que nuestro país retroceda la posición alcanzada en los próximos años, según el Informe sobre el Desarrollo de la Sociedad de la Información e-España2009 de la Fundación Orange. Las redes 3,5G han avivado el uso de Internet movil, la publicidad on-line se ha mantenido gracias a las inversiones de las operadoras de telecomunicaciones, pero en general, ha disminuido el crecimiento de Internet en España con el agravante de que sigue siendo el país de Europa con mayor coste de conexión.

El informe expone cómo la Sociedad de la Información se despliega después de una oleada tecnológica como la que tuvo lugar a final del siglo XX. Sin embargo, aunque para el próximo año 2009-2010 se preveía otra nueva oleada por el desarrollo de la incorporación de vídeo, cámara de fotos, y descarga de música en móviles, existen indicios como la ralentización en el último trimestre del mercado de la telefonía movil que llevan a pensar en una desaceleración continua en los dos próximos años. A esto se suma el hecho de que la implantación de la telefonía móvil ya ha madurado en Europa y que su crecimiento depende de la economia de consumo, y no tanto de la industria/profesionales, por lo que se puede ver más afectada por la crisis.

El fenómeno tecnológico que más se ha desarrollado en el último año han sido las redes sociales, con un 73,7% del total de usuarios de Intenet mayores de 15 años en España, que participan en alguna de ellas. Por delante se situa Reino Unido con un 80%.

En el ranking general de países europeos España ocupa el decimosexto lugar según e-España 2009 y se situa entre el 14 y el 19 en otros informes. El país con mayor índice de desarrollo de la Sociedad de la Información es Noruega, seguido de Finlandia, Suecia, Dinamarca y Holanda.

En cuanto a continentes Norteamerica y Europa son los mas maduros, seguidos de Asia. En sudamerica es Brasil quien lidera el desarrollo de la Sociedad de la Información mientras que en Africa la distancia con respecto al resto del mundo es cada vez mayor, acrecentándose la brecha digital.

Para el próximo año será decisiva la regulación del reparto del dividendo digital y la viabilidad de la fibra óptica para contar con resultados positivos.

“Redescubrir el Periodismo” es el título del II Congreso Andaluz de Periodismo Digital que organiza la Asociación de Profesionales de la Información Digital de Andalucía (APDA) y que se celebrará los dias 17 y 18 de septiembre en La Rábida (Huelva). Ya se ha abierto el plazo de inscripción y se ha anunciado el programa en la web de la APDA. Las sesiones previstas permitirán debatir sobre el futuro de la profesión informativa y los nuevos modos de comunicación basados en la tecnología disponible.

El profesor Stephen Lax de la Universidad de Leeds ha escrito el libro Media and Comunnication Technologies. A critical Introduction, en el que examina cómo los medios y las tecnologías de la comunicación están evolucionando continuamente y cuál es el uso y consumo que de ellos hace la sociedad. En este recorrido se hace un repaso desde el telegrafo hasta el futuro de la comunicación móvil, mediante un análisis crítico de las tecnologías más relevantes del siglo XX. Cada capítulo aborda una de estas tecnologías como si fuera un estudio de caso, en el que se proponen ejemplos que sirven para aclarar la explicación de los conceptos claves, a la vez que se explora el contexto histórico y los desarrollos cronológicamente, mostrando así la estrecha relación entre la tecnología y la evolución histórica. Lax utiliza un lenguaje cercano con el que le puede comprender incluso quien no tenga un conocimiento tecnológico previo. Aborda los aspectos sociales y tecnológicos de los últimos desarrollos, así como las políticas de regulación en torno a cada tecnología. Utiliza abundantes ilustraciones, con diagramas y tablas, que ayudan a entender el sentido de los cambios tecnológicos como mejora y complemento de los modelos anteriores de comunicación.
Este es un libro que ayuda a entender qué sentido tiene que se produzcan tantos cambios tecnológicos en tan breve espacio de tiempo y su continuo efecto sobre los medios de comunicación. En definitiva, Lax hace una buena reflexión sobre si las tecnologías cambian la sociedad o si es la sociedad la que obliga con sus hábitos y demandas a crear nuevos desarrollos tecnológicos que les satisfagan. La influencia de las fuerzas sociales en los medios es un tema de fondo que Lax aborda con intención de provocar a su vez la reflexión crítica del lector.

Google acaba de anunciar su intención de lanzar al mercado durante la segunda mitad del 2010 un sistema operativo basado en el kernel de Linux y que incorpora una arquitectura de “cloud computing” o computación en la red. Su nombre es Google Chrome y en teoría y a priori representa una amenaza a la hegemonía global de Windows. La principal ventaja de este sistema operativo es su ligereza, la cual permite su instalación en “netbooks” de bajo precio, así como la utilización de programas y servicios en la web, como Google Docs, también un reto a las aplicaciones de productividad de Microsoft Office. La utilización de programas web resuelve el problema de almacenaje y mantenimiento tanto de archivos como de versiones de programas en ordenadores a nivel local. Hay quienes piensan, como el conocido comentarista Farhad Majoo, que Google Chrome no va a triunfar dado que las aplicaciones web aún no presentan un rendimiento comparable al de aplicaciones locales. Además, Linux no es fácilmente compatible con periféricos populares. Otros, como es el caso del profesor de estudios mediáticos de la Universidad de Nueva York, Douglas Rushkoff, piensan que Google Chrome revolucionará el panorama tecnológico a nivel global porque las aplicaciones pasarán de ser discos que se compran y que luego se deben gestionar, a lugares a los que se va (en la red).

La Universidad de Stanford (California, Estados Unidos) ha publicado en el sitio web Consumer Reports WebWatch (que se dedica a investigar, informar y mejorar la calidad de la información que se publica en la Web) el estudio que lleva por título “How Do People Evaluate a Web Site’s Credibility?”. En él, se analiza el porqué los internautas tienden a confiar más en unos sitios que en otros y se concluye que la mayor parte de esta confianza se deposita en el aspecto visual del sitio. Esa ha sido la opinión del 46,1% de los encuestados (sobre una muestra de 2.684 internautas) que señalaron el diseño como uno de los factores clave a la hora de depositar su confianza en una fuente de información en línea o no. Según esos resultados, los aspectos más valorados por los usuarios serían, por orden, el diseño, la forma en que la información se publica -su estructura- y como se enfoca el tema.

El estudio demuestra la preferencia por el diseño sobre los contenidos, lo que difiere de uno de los principios básicos del diseño periodístico por el cual se defiende que el diseño está en función de los contenidos y al servicio de éstos.

La metodología empleada en este estudio fue de caracter experimental y consistió en la formulación de preguntas a una amplia muestra de internautas sobre sus preferencias de navegación y confianza mientras se comparaban dos sitios webs de temática similar, y con diez áreas de contenido. Tras la navegación, los sujetos del estudio explicaban cuál de los dos sitios preferían y porqué.

Los resultados, pese a que pueden sorprender a algunos, son significativos y coinciden con la importancia que los jóvenes españoles daban al diseño en un estudio similar realizado por una de nuestras investigadoras de Labcom. En ambos queda demostrada la importancia que lo visual tiene en Internet y la necesidad de seguir investigando en esta línea para ofrecer soluciones desde el punto de vista del diseño que mejoren el consumo de información por parte de los usuarios.

Estudio de la Universidad de Stanford

Lucy Küng, Robert G. Picard y Ruth Towse han publicado un nuevo libro de gran interés para investigadores y profesionales de la Comunicación, el Periodismo, la direccción de medios y la producción de contenidos. Bajo el título The Internet and the Mass Media, se aborda el impacto de Internet en la industria mediática, las nuevas políticas de regulación y los modelos de negocio. En este estudio de caracter internacional e interdisciplinar, se detallan los efectos de Internet en el modo en que producimos, accedemos y consumimos música, televisión, cine y otros contenidos informativos. También se analiza el desarrollo de la primera era de Internet y su situación actual con el fin de ayudar a comprender los cambios sociales, tecnológicos y económicos que Internet ha tenido en nuestras vidas y en nuestro trabajo.

Francis Pisani inaugurará los Cursos de Verano 2009 de la UNIA (Universidad Internacional de Andalucía) con la conferencia: “Tecnología y cambio social: esperanzas, riesgos y participación”. El acto tendrá lugar en Málaga, el día 6 de julio a las 20,00 h. en el Edificio de Unicaja, Plaza de la Marina s/n. La asistencia deberá ser confirmada en el 952 02 84 11 o en la dirección de correo electrónico: malaga@unia.es